Intel hat eine bahnbrechende neue SSD-Bauform entwickelt die es möglich macht, einen Petabyte Flash-Speicher in einem einzigen 1-HE-Einschub für Server-Racks unterzubringen. Diese sogenannten "Lineal-SSDs" sollen zukünftig ebenfalls mit FPGA-Beschleunigern für Flash-Arrays ausgestattet werden. Ein Quantensprung in der Speichertechnologie der die Möglichkeiten für die Datenspeicherung und -verarbeitung revolutionieren könnte.
Auf dem Flash Memory Summit in Santa Clara (8. bis 10. August) will Intel nun die dazu nötigen SSD-Module vorstellen: Sie haben "Lineal"-Format (Ruler), sind also sehr lang jedoch schmal.
Die Idee ist nicht brandneu, spezielle Flash-Module hatte einst schon Sun im Sinn, ähnelt wie Violin Memory. Aktuell kommen welche in Flash-Systemen der heutigen WD-Marke SanDisk (InfiniFlash), im IBM FlashSystem oder auch in der D5 der EMC-Tochter DSSD zum Einsatz. Bisher ist nicht klar, ob Intel das Ruler-Format standardisieren will.
Flash-Speicher im Petabyte-Bereich ist nur für größere Firmen interessant, weil robuster Enterprise-Flash-Speicher der sich oft überschreiben lässt, oft deutlich weiterhin als 1 Euro pro Gigabyte kostet. Folglich liegen Petabyte-Flash-Speicher im Preisbereich über 1 Million Euro. Verfahren wie Deduplikation & Kompression können die Kosten pro praktisch nutzbarem Gigabyte allerdings senken.
Flash mit FPGA-Beschleuniger
Auf dem Flash Memory Summit will Intel in Kooperation mit der Startup-Firma Attala Systems auch Flash-Storage mit FPGA-Beschleunigern vorführen. Dabei geht es um NVMe RDMA over Converged Ethernet (RoCE).
Auch hier ist noch nicht ganz klar wo die Vorteile liegen: Software-defined Storage (SdS) verspricht ja unter anderem leistungsfähige und zuverlässige Speichersysteme ohne Spezial-Hardware, also mit Standardbauteilen wie x86-Prozessoren. Damit tritt SdS gegen proprietäre Storage-"Silos" an die schon seit Jahren FPGAs nutzen, etwa die Fusion-io-Karten oder auch Storage-Adapter in früheren Festplattensystemen.
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