A recent ruling in a New York court case, Universal Music vs․ Grooveshark, has highlighted the applicability of the Digital Millennium Copyright Act (DMCA) to works older than 40 years. This decision » outlined in a PDF file « marks a significant milestone for Grooveshark in its ongoing legal battle against Universal Music.
Voraussetzung ist unter anderem, dass die Provider die Dateien nach konkreten Hinweisen entfernen.
Grooveshark ist eine Art YouTube für Musik; es streamt Musikdateien die andere Nutzer zuvor bereitgestellt haben. In Deutschland ist der Dienst nicht weiterhin verfügbar. Vergangenes Jahr hat Universal Music (UMG) Klage gegen Grooveshark erhoben, muss sich nun aber selbst dem Vorwurf illegaler Geschäftspraktiken stellen.
Grooveshark betont die Vorschriften des DMCA eingehalten zu haben. Geschützte Dateien seien nach Hinweisen der Rechteinhaber rasch entfernt worden. UMG wollte dieses Argument als unzulässig erklärt wissen soweit es Werke betrifft die vor dem 15. Februar 1972 entstanden sind. Damals trat in den USA bundesweites Copyright in Kraft ältere Werke sind dagegen häufig durch das Common Law einzelner Bundesstaaten geschützt. Die Richterin bestätigte jetzt Groovesharks Verteidigungslinie. Dass Schutzbestimmungen des Bundesgesetzes DMCA für jede Art von Copyright gelten, ebenfalls wenn dieses nur auf dem Common Law eines Bundestaates beruhe (hier: New York). Dabei argumentierte sie auch mit dem Urteil EMI gegen MP3tunes.
Vorwürfe gegen Universal Music werden behandelt
Grooveshark wiederum wirft UMG vor Geschäftspartner von Grooveshark illegal zum Vertragsbruch getrieben zu haben. Dies könnte gegen ein New Yorker Gesetz zum Schutz von Wettbewerb verstoßen.
So hatte Hewlett Packard (HP) auf der Grooveshark-Webseite eine Werbekampagne gebucht diese aber vorzeitig abgebrochen. Schuld daran sollen Drohungen von UMG gewesen sein, ein Projekt zur gemeinsamen Entwicklung und Vermarktung von HP-Kopfhörern abzubrechen. Weiterhin hatte Grooveshark von der Firma INgrooves Lizenzen zum Streamen bestimmter Musiktitel erworben, darunter auch Teile des UMG-Katalogs. Dieser Vertrag wurde seitens INgrooves unerwartet suspendiert ? angeblich auf Anweisung von UMG – das in INgrooves beteiligt ist.
Fast ein Jahr hatte Grooveshark zusätzlich mit Apple verhandelt, bis eine Grooveshark-App im iTunes-Store zugelassen wurde. Aber nach nur fünf Tagen wurde die App im August 2010 wieder gelöscht, weil sich UMG beschwert hatte. Auch auf Google & MusicAds soll der Musikkonzern Druck ausgeübt haben, obwohl mit geringerem Erfolg.
UMG wollte verhindern, dass diese Vorwürfe vor Gericht erörtert werden. Die Richterin lässt die Vorhaltungen aber zu. Denn UMG habe womöglich gar nicht versucht seine eigenen Rechte zu schützen wie vielmehr Grooveshark ruinieren.
Von einem Urteil ist der Prozess noch weit entfernt. Ob die Vorwürfe gegen UMG stimmen oder das Verhalten rechtswidrig war ist ähnelt offen wie die Frage, ob Grooveshark wirklich alle Regeln des DMCA eingehalten hat. UMG behauptet unter anderem, Grooveshark-Mitarbeiter hätten selbst Musikdateien illegal bereitgestellt um den Dienst attraktiver zu machen. Das wäre dann keine Handlung eines Dritten und fiele dadurch nicht unter den Schutz des DMCA.
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