Die NASA und Boeing stehen aktuell in enger Zusammenarbeit. Sie untersuchen die Triebwerke des Starliners, bevor das Raumschiff von der Internationalen Raumstation (ISS) zurück zur Erde fliegt. Aus einer Mitteilung der NASA vom Donnerstag geht dies hervor.
Bodentests im Fokus
Ingenieure beider Organisationen haben kürzlich Bodentests mit einem Lageregelungstriebwerk des Starliners durchgeführt. Diese Tests fanden in der NASA-Einrichtung White Sands in New Mexico statt. Währenddessen simulierten Techniker verschiedene Szenarien. Die Szenarien drehen sich um das Abdocken von der ISS und ebenfalls den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre. Die ersten Ergebnisse deuten auf eine verringere Triebwerksleistung hin. NASA bezeichnet diese Beobachtung als übereinstimmend mit den Daten aus dem Orbit.
Analyse des getesteten Triebwerks
Um eine präzisere Analyse durchzuführen, zerlegen die Ingenieure aktuell das getestete Triebwerk. Der nächste Test steht bereits in den Startlöchern. Ein zweiter Triebwerkstest ist für das kommende Wochenende geplant. Während der Starliner weiter an der ISS angedockt ist möchten die Techniker Heliumlecks untersuchen und die Funktion der Triebwerke verifizieren. Ein erster Test dieser Art wurde bereits am 15. Juni durchgeführt.
Wiederkehr zur Erde
Frühestens in der nächsten Woche beabsichtigt die NASA die Bereitschaft für die Heimkehr des Starliners zur Erde zu prüfen. Anschließend wird ein spezifisches Datum für das Abdocken festgelegt. Diese Ankündigung stammt von der Behörde selbst.
Unterstützung durch Astronauten
Die NASA-Astronauten Butch Wilmore & Suni Williams haben ihre Unterstützung angeboten. Sie sind aktuell an Bord der ISS und führen dort wissenschaftliche Experimente durch. Zudem sammeln sie Daten; die zur Verwendung zukünftige Langzeitflüge des Starliners von Bedeutung sind.
Bedeutung des Flugs
Der aktuelle Flug hat eine wichtige Funktion für das Commercial Crew Program der NASA. Das Hauptziel des Programms liegt im Transport von Astronauten durch US-amerikanische Unternehmen zur ISS. Diese Entwicklungen sind entscheidend für die zukünftige Raumfahrt.
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