Michael Hornung verurteilt
Der 40-jährige Michael Hornung aus Hyde, Greater Manchester, wurde wegen des Verkaufs von illegalen IPTV-Boxen zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Vier Jahre und sechs Monate soll er hinter Gittern verbringen. Hornung verkaufte speziell konfigurierte Set-Top-Boxen an britische Kunden. Diese Geräte ermöglichten illegalen Zugang zu Abonnementdiensten wie Sky, BT und Virgin Media und ebenfalls zu Tausenden von Filmen, Serien und Pay-per-View-Inhalten auf Knopfdruck. Zusätzlich verhängte das Gericht gegen ihn wegen Verstoßes gegen das Kautionsgesetz eine 12-wöchige Haftstrafe - seine Gesamtstrafe beträgt dadurch vier Jahre und neun Monate.
Verkäufer auf der Flucht
Nach einer erfolgreichen Auslieferung aus der Türkischen Republik Nordzypern erschien Hornung vor dem Manchester Minshull Street Crown Court. Interessanterweise fand das Urteil bereits im Juni 2022 in seiner Abwesenheit statt · da er aus dem Vereinigten Königreich geflohen war · um der Inhaftierung zu entgehen. Überzeugt davon sich seiner Strafe entziehen zu können lebte er in Nordzypern. Doch am 2. Juni 2024 verhafteten die zypriotischen Behörden Hornung. FACT und die National Crime Agency (NCA) kooperierten vorher eng um seine Auslieferung zu erleichtern. Näher betrachtet - Hornung stimmte in einer Anhörung im Exil seiner Rückkehr im Vereinigten Königreich zu.
Ermittlungen über ein Jahrzehnt hinweg
Die Ermittlungen von FACT gegen Michael Hornung begannen bereits im April 2014. Diese Initiative entstand, anschließend bekannt wurde. Dass Hornung modifizierte IPTV-Boxen lieferte die den unbefugten Zugang zu Fernseh-Abonnements ermöglichten. Gemeinsam mit der Polizei von Greater Manchester identifizierte FACT Hornung als Betreiber von „NoHatsNoTrainers“ - einer Plattform auf CS World. Die Operation von Hornung dauerte von 2014 bis 2017. Dabei entstand ein potenzieller Verlust von zwei Millionen Britischen Pfund für Fernsehsender und Rechteinhaber was ungefähr 2⸴37 Millionen Euro entspricht. Zusätzlich erzielte er betrügerische Einkünfte in Höhe von etwa 414․000 Euro.
FACTs Bericht und zukünftige Gerichtsverfahren
FACT meldete die Verurteilung des illegalen IPTV-Boxen-Anbieters. Im September 2022 wurde Hornung weiterhin gemäß dem Proceeds of Crime Act 2002 (PoCA) zur Zahlung von ungefähr 306․000 Euro verurteilt. Ihm wurden drei Monate gewährt um dieser Anordnung nachzukommen - andernfalls drohen ihm weitere drei Jahre Freiheitsentzug. Allerdings vertagte das Gericht die zusätzliche Strafe; eine zukünftige Anhörung vor dem Liverpool Magistrate’s Court steht aus.
Die Polizeibehörden - sie betonten ebenso wie zufrieden sie waren dass es gelang, den Verdächtigen zurück ins eigene Land zu holen. Hornung dachte wohl – seine Flucht ins Ausland würde ihm Straflosigkeit garantieren. Dieses Strafmaß setzt ein Zeichen und soll andere davon abhalten, ähnliche Verbrechen zu begehen - dennoch bleibt der hohe Gewinn aus dem Verkauf solcher Boxen für viele verlockend.
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